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Cette rétrospective exceptionnelle du Musée Rodin consacrée à l'oeuvre de Camille Claudel ( 1864 -1943 ) se démarque des nombreuses expositions qui se sont succédées dernièrement tant à l'étranger qu'en France, dans le sens où elle rassemble l'essentiel des travaux de l'artiste avec la présence de plus de 80 sculptures en marbre, onyx, terre cuite, plâtre ou bronze.
Ainsi à côté des oeuvres de la collection de Madame Reine-Marie Paris, la petite-nièce de lartiste, dautres ont été prêtées par des collectionneurs privés et des musées pour complèter cette exposition, qui rassemble presque toutes ses sculptures ainsi que des oeuvres présentées pour la première fois telles que le plâtre de " La Niobide blessée" en provenance du Musée Bejaia en Algérie, ou encore des petites études en terre cuite provenant des collections internes du Musée Rodin et attribuées dernièrement à Camille Claudel elle même . Une dizaine de dessins et gravures de l'artiste complètent cette présentation ainsi que certains documents photographiques d'époque, et divers éléments de sa correspondance avec Auguste Rodin .
Dès sa jeune enfance, Camille Claudel, soeur aînée de Paul Claudel, pétrissait déjà l'argile dans la maison de ses parents à Fère en Tardenois, et ses premières figurines datent de son adolescence.
Conseillée d'abord par le sculpteur Alfred Boucher, dont elle fut d'abord l'élève, elle entre ensuite dans latelier d' Auguste Rodin à lâge de 20 ans, en 1884. Elle suit ses cours assidûment, devient peu à peu sa collaboratrice, sa confidente, et sa compagne.
Elle passe plusieurs années à apprendre et à partager la vie de Rodin et l'on sait comment l'influence de celui-ci a largement marqué ses travaux. Mais ce que l'on souligne peu, c'est que l'inverse a également été vrai, que l'élève a influencé le maître, à un point qu'il est parfois peu aisé de déterminer le travail qui fut celui de l'un ou celui de l'autre, comme en témoignent ces études en terre cuite qui lui ont été dernièrement attribuées.Cette exposition souligne ainsi l'incroyable puissance créatrice de l'artiste et rend hommage à une femme dont la destinée a suscité très tardivement une véritable fascination au travers de nombreuses expositions, livres, catalogues, films et pièces.
Car longtemps considérée comme une simple élève de passage de Rodin elle fût réellement un véritable génie créateur. Inspiratrice, modèle, confidente, et maîtresse, elle fut une artiste sans concession, dont on admet aujourd'hui que son travail aura été longtemps occulté par la gloire de son maître, et par une passion qui l'aura conduit à la solitude obsessionnelle, à la névrose, au délire de persécution et finalement à l'asile, au point de devenir une artiste maudite, et de tomber dans l'oubli durant de nombreuses années.
Séparée de Rodin, à partir de l'année 1893, elle choisit alors définitivement de s'isoler dans une solitude passionnelle .Dans son atelier de la Rue de Turenne, elle travaille avec ardeur modelant ses sujets avec toute la puissance de sa spontanéité, de sa vérité, sans artifice, mais, avec toute lémotion de la pureté et la volupté du mouvement. Jusquà lemprise tragique de la maladie, qui l'amène à créer avec acharnement un ensemble de sculptures exceptionnelles.
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Camille Claudel
"La valse"
Bronze 1895
© Coll. part.
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Cette rétrospective permet ainsi de découvrir ou redécouvrir les oeuvres majeures qui ont fait sa renommée, en particulier, celles qui marquent sa rupture avec Rodin avec des oeuvres autobiographiques telles que : " Le Dieu envolé " ou la "Suppliante " de 1894 , "l'Age mûr " en 1895, " La Valse " qui représente la nostalgie d'un couple de danseurs enlacés dans le tourbillon de la musique, puis "Les Causeuses" ou encore " Les Baigneuses " dans lesquelles Camille Claudel s'affranchit totalement de Rodin pour la création d'oeuvres personnelles, inspirées par les arts décoratifs et le japonisme.
Son talent sera reconnu par quelques amateurs et critiques dart comme Octave Mirbeau, mais elle aura surtout le soutien dAuguste Rodin, qui même après leur rupture, lui écrira : " Montrez vos oeuvres admirables, il y a une justice, croyez-le. L'on est puni et l'on est récompensé. Un génie comme vous est rare."
 Dossier " Camille Claudel "
Musée Rodin
(LMDA)
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