JAMES ENSOR
( 1862 - 1949 )




James Ensor
en 1889
(c) Coll.Part.

" James Ensor est l'un de ces peintres dont le drame aura ete d'etre ne trop tot. Il est, pourrait-on dire, l'inventeur de l'expressionnisme bien des annees avant que les critiques ne conduisent par opposition a l'impressionnisme, a donner ce nom a un  nouveau courant de la peinture moderne.

James Ensor avait la particularite de revendiquer pour le laid un place dans la peinture. Il considerait que la vie n'tait avant tout qu'une vaste farce, dont il valait mieux rire en toute circonstance. Il cherchait a traquer dans les portraits et derriere les compositions de ses toiles l'epaisseur et le ridicule de l'apparence.

C'est pourquoi il peint souvent des visages dont il nous revlee que ceux-ci dissimulent la vie, et cachent des obsessions troubles; ces visages ne sont pour lui que des masques, dont la realite est qu'ils ne sont finalement que des squelettes.

James Ensor sa vie durant aura cette obsession de la mort, et par la permanence d'une vision pessimiste du monde, il aimera parodier dans sa peinture, surtout pendant la premiere partie de sa vie, les parades, les defiles, les fetes, les carnavals, et les manifestations populaires expression d'une condition humaine a ses yeux grotesque et peut-etre meprisable.

Il n'a que vingt huit ans quand il realise l'un des tableaux qui le rendra celebre : " L'Entree du Christ a Bruxelles" dans lequel toute l'originalite provocante et tout l'art d'Ensor se concentre.

James Ensor :
" Squelettes voulant se chauffer "
( detail ) 1889
Huile sur toile 75 x 60 cm
(c) Kimbell Art Museum
Fort Worth

La suite de son Suvre ne sera que la confirmation d'un genie qui finira par voir s'apaiser sa revolte, et dont l'envie creatrice se tarira dans les annees 1915.
Entre temps il aura peint des toiles telles que " Les Squelettes voulant se chauffer" en 1889 ," Les Masques singuliers " en 1892, "Ensor aux masques" en 1899, qui lui vaudront d'etre reconnu comme l'un des peintres belges les plus importants apres Rubens ".

Le Monde des Arts.


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