Michelangelo Merighi
dit Le Caravage
" L'Annonciation"
vers 1600
Huile sur toile
300 x 174 cm
© Musée des Beaux Arts Nancy

La "Nativité " du Caravage  n'aurait pas été détruite par la mafia.
Samedi 31 mars 2001
La "Nativité" du Caravage (1571-1610), qui avait été volée en 1969 dans l'église San Lorenzo de Palerme par la mafia, n'aurait pas été détruite et serait toujours en Sicile. 
Depuis 32 ans, la police italienne a pu recueillir de multiples indices, selon lesquels aujourd'hui il serait possible d'établir avec certitude que le tableau serait intact et dissimulé en Sicile.
Un repenti de la mafia, a affirmé que l'oeuvre avait été détruite, mais il aurait confondu le chef d'oeuvre du Caravage avec une autre toile volée un mois plus tard dans une autre église de Palerme, car la mafia utilise fréquemment des oeuvres d'art volées comme valeur d'échange, dans le trafic d'armes et de drogues .
Le commerce illégal des oeuvres d'art occupe en Italie le deuxième rang dans les activités criminelles, après le trafic de drogue, suivi du trafic des armes. Ainsi depuis 1970, ce sont 670.000 objets d'arts qui ont été volés au cours de 40.000 cambriolages, et c'est environ la moitié des objets qui ont été retrouvés par la police.

Première exposition de Vélasquez depuis plus de trois siècles à Rome.
Vendredi 30 mars 2001
Une exposition du grand peintre espagnol Diego Velazquez (1599-1660) revient à Rome, plus de 350 ans après sa dernière venue en Italie. Cette exposition  qui est composée de 30 tableaux, dont certains ne sont jamais sortis d'Espagne, s'ouvre ce jour, dans le Palais Ruspoli à Rome.
Après Greco et Francisco Goya, c'est la troisième exposition en deux ans, consacrée aux maîtres de la peinture espagnole, et qui est organisée dans la capitale italienne par le Ministère italien de la Culture. Trois auto-portraits sont réunis ensemble pour la première fois : celui du Musée des Beaux-Arts de Valence, celui du Musée du Capitole de Rome et un troisième , qui est celui du Musée de la Galerie des Offices de Florence, et terminent la présentation.

La Joconde quitte provisoirement la Salle des Etats du Musée du Louvre.
Vendredi 30 mars 2001
"La Joconde" de Léonard de Vinci, va quitter la Salle des Etats du Musée du Louvre, pour laisser place à divers travaux de réaménagement . L'oeuvre du maître de la Renaissance va s'installer pendant ce temps dans la Salle Rosa de l'Aile Denon, au 1er étage jusqu'en 2003.
C'est l'architecte Lorenzo Piqueras qui a été désigné pour réaménager la Salle des Etats, afin de mieux mettre en valeur "Mona Lisa", laquelle salle abrite aussi la peinture vénitienne du XVIe siècle dont Titien, Véronèse, et Tintoret.
Dès ce 4 avril, "La Joconde" occupera la salle Rosa, en attendant son nouvel espace, dont la création a été possible grâce au mécénat japonais de la Nippon Television .

Une cité antique découverte sous la mer près de Tyr au Liban.
Jeudi 29 mars 2001
Les vestiges d'une cité antique datant de 2.000 ans av. J.C., viennent d'être découverts sous la mer à peu de distance des côtes du Liban, qui constituent la preuve du recul progressif de la côte en Méditerranée Orientale. Des archéologues et des plongeurs professionnels libanais, viennent d' annoncer la découverte des vestiges de la cité de Yarmouta, face à Zahrani, au nord de la ville de Tyr.
Ces vestiges, qui couvrent une surface d'environ 4 km2, se trouvent entre 3 et 17 mètres de profondeur, entre 100 et  800 mètres de la côte. Parmi les ruines, un mur de 70 cm d'épaisseur et de 30 mètres de long a été découvert à quelques dizaines de mètres de la côte en bon état de conservation, ce qui prouve sa lente "descente" dans la mer. Des rues pavées, sous les algues ont été retrouvées à 5 m de profondeur ainsi que des amas de pierres ayant dû servir à la construction d'habitations, ainsi que les restes d'un escalier, des places et des digues ont également été découvertes plus au loin de la côte, jusqu'à plus de 15 mètres de profondeur.

Record à Nancy lors d'une vente de fauteuils signés Jean Prouvé.
Mardi 27 mars 2001
Deux fauteuils "Kangourou" signés de Jean Prouvé viennent d'être vendus ce dimanche, dans une vente aux enchères à Nancy, pour 1 million de francs. Lors de cette même vente consacrée en grande partie au mobilier de Jean Prouvé, dont le centenaire est célébré cette année, trois fauteuils "Visiteur" ont atteint 480.000 francs et un fauteuil "Cité Universitaire" a été vendu à 520.000 francs.  D'autres fauteuils, dont deux "Directeurs" sont partis pour 180.000 francs ainsi que deux lits "Cité Universitaire" pour 82.000 francs. Outre le mobilier de Jean Prouvé, des vases Emile Gallé ont également été mis aux enchères, dont un vase en cristal avec décoration de libellules, adjugé à 135.000 francs qui démontrent un réel goût actuellement pour les artistes de l'Ecole de Nancy.

Une exposition sur la manipulation de l'archéologie par les nazis.
Mardi 27 mars 2001
Une exposition, pour la première fois en France, vient de s'ouvrir à Strasbourg, sur l'archéologie et la guerre. Les nazis qui voulaient annexer l'Alsace et la Moselle pendant la Seconde guerre sont montrés dans leurs manipulations de l'archéologie et dans leurs méthodes pour justifier cette annexion.
Cette exposition organisée par le Musée Archéologique de Strasbourg et les Musées de la Cour d'Or de Metz, montre à travers plus de 250 pièces : affiches, insignes, objets archéologiques,  cette époque noire de 1940 à 1944, laissée un peu trop dans l'oubli. Cette exposition intitulée "L'archéologie en Alsace et en Moselle au temps de l'annexion (1940-1944)" est présentée à Strasbourg jusqu'au 31 août, puis sera à Metz, du 6 octobre au 27 janvier 2002.

Vente chez Christie's du portrait d'Olga Picasso.
Lundi 26 mars 2001
Le dernier portrait d'Olga, qui fût la première épouse de Picasso, et peint par l'artiste à Paris en 1923, sera mis aux enchères chez Christie's le 9 mai prochain à New York.
Picasso qui a peint "Olga Picasso" dans sa période néo-classique, sous l'influence alors de Veermer et de Ingres représente Olga, assise sur une chaise, vêtue d'un manteau couleur terre, à la mode des années vingt.
Picasso avait épousé Olga Kokhlova, qui était danseuse aux Ballets Russes de Diaghilev, en juillet 1918. Ce portrait qu'il a conservé jusqu'à sa mort en 1973 est mis aux enchères par un collectionneur européen, qui pense pouvoir le vendre pour près de 30 millions de dollars. Un autre portrait de la période bleue de Picasso, "La Femme aux Bras Croisés", qui avait été peint en 1902, a en effet été vendu dernièrement pour 55 millions de dollars chez Christie's.

Découverte d'une nécropole romaine en Bosnie.
Vendredi 23 mars 2001
Une nécropole romaine vient d'être découverte par une équipe d' archéologues serbes et bosniaques au nord de la Bosnie près de Gornje Kladare. Cette nécropole remonterait à une période qui se situerait entre le 2ème et 4ème siècle après J.C. selon les premières datations faites par l'archéologue Goran Simonovic.
Ces archéologues, avaient jusqu'ici découvert trois tombes, dont l'une a été ouverte et dans laquelle ils ont retrouvé les restes d'un squelette d' homme bien conservé, ainsi que des pièces en céramique de l'époque romaine.
Les fouilles devraient se poursuivre car les experts pensent pouvoir trouver d'autres tombes sur ce site archéologique qui est la première nécropole de ce type découverte dans les territoires serbes de Bosnie.
Des sites similaires avaient cependant déjà été mis au jour près de Bihac dans l'autre partie de la Bosnie faisant partie de la Fédération Croato-Musulmane, et dans d'autres régions des Balkans, tel qu'à Nis en Serbie, à Duklja au Monténégro, à Split en Croatie ainsi qu'à à Ljubjana en Slovénie.

Des momies avec la face cachée par des masques, découvertes en Egypte
Jeudi 22 mars 2001
Dans la région de l'Oasis de Bahariya, à l'ouest du Caire, onze momies dont celle d'un  jeune enfant  qui portait le masque d'un visage en pleurs viennent d'être mises au jour au cours de fouilles réalisées par une équipe archéologique.
Ces momies qui datent de 1.800 ans environ sont exceptionnelles, par la nature, le dessin et l'expression du masque de l'enfant. Un autre masque a été découvert aussi, qui représente une femme avec un long nez, des lèvres fines colorées de rouge et des yeux soulignés de mascara. Ces masques indiquent "le niveau de richesse de cette région", a précisé le responsable de l'équipe archéologique.
Le site gréco-romain de Bahariya, est en effet la plus grande oasis d'Egypte. En 1999, les fouilles d'une équipe égyptienne avaient mis au jour  une nécropole d'environ 10.000 sépultures.
En mai 2000, une équipe franco-égyptienne avait de son côté, mis au jour le tombeau "du gouverneur des oasis" dans cette même région, datant de l'époque de la XXVIe dynastie pharaonique, entre 666 et 524 avant J.C.

Un vase chinois en bronze atteint un prix record chez Christie's
Jeudi 22 mars 2001
Un vase chinois en bronze vient d'être adjugé chez Christie's à New York, à plus de 9 millions de dollars, ce qui constitue le montant le plus élévé jamais atteint pour un tel objet.
Ce vase rituel qui date de la dynastie Shang entre 1600 et 1100 avant J.C., ou du début de la dynastie Zhou, entre 1100 et 771 avant J.C., a fait l'objet d'une enchère très disputée entre deux acheteurs anonymes au téléphone.
Le record précédent, pour un pareil objet, avait été enregistré en octobre 1996, pour un vase coréen représentant un dragon, et daté de l'ère Choson, lequel avait atteint chez Christie's le montant de 8,5 millions de dollars.

Un manuscrit de la Renaissance découvert dans une bibliothèque.
Jeudi 22 mars 2001
Un manuscrit français de la Renaissance très rare, vient d'être découvert dans une bibliothèque de Londres.
Cet ouvrage qui date de 1560 est intitulé "Histoires extraordinaires". Il contient des textes sur des personnages énigmatiques, des monstres, des hommes de légende, des faits extraordinaires ou mythologiques qui devaient occcuper l'imaginaire de l'époque. Ce livre à la couverture de cuir enluminée de dorures, est illustré de planches en couleurs, et avait été offert à la reine Elizabeth I par l'auteur, un Breton, qui se nommait Pierre Boaistuau.
Le livre a été découvert par hasard par un enseignant de l'université de Nottingham   dans les rayons de la Wellcome Library for the History and Understanding of Medecine de Londres
Il semble que ce manuscrit ait été offert à la reine d'Angleterre, après avoir paru sous forme de livre en France, où il était devenu très populaire avec de multiples éditions.
Selon le journal The Independant, l'une de récits de l'ouvrage "aurait inspiré Shakespeare dans la fin de l'histoire de 'Romeo et Juliette ".

Découverte d'une ville sumérienne au sud de l'Irak
Mercredi 21 mars 2001
Des archéologues irakiens viennent de découvrir les vestiges d'une ville sumérienne, datée d'environ 4.700 ans, avec les restes de ce qui pourrait être le plus ancien cimetière jamais découvert à ce jour. Ces ruines ont été mise au jour en Irak, à environ 300 km au sud de Bagdad, dans une région désertique appelée "Oum al-Aqareb" 
Selon le responsable de l'équipe d'archéologues, les vestiges indiquent que la ville s'étendait sur une surface de près de six kilomètres carrés. La poursuite des fouilles sur ce site qui avaient commencées en 1999, ont permis d'exhumer des habitations, un palais, un temple et un immense cimetière composé de milliers de tombes datant d'environ   2.300 à 2.050 av J.C, dans lesquelles les squelettes humains, hommes,  femmes et enfants sont enterrés dans des positions recroquevillées.
Le palais, qui a été découvert s'étend sur plus de 2000 mètres carrés, à l'intérieur d'un rempart et est composé de nombreuses pièces dans l'une desquelles a été découvert une statue de bélier en calcaire .
Ce site est distant d'une centaine de kilomètres du site archéologique d'Ur qui a été la plus importante des cités sumériennes de Mésopotamie. D'après la Bible en effet, la ville d'Ur, qui est située à l'embouchure du fleuve Euphrate, était la ville natale d'Abraham.

Une "Crucifixion "de Dali dans une prison de New York sort de l'oubli
Mercredi 21 mars 2001
Alors qu'il était de passage à New York , le 26 février 1965, Salvador Dali rend visite à la prison de Rickers Island, et accepte de peindre pour les détenus une oeuvre sur papier représentant une crucifixion.
Dédicacée par le maître catalan :"Pour le réfectoire des prisonniers de Rickers Island. S.D", cette oeuvre qui représente une crucifixion, fût longtemps accrochée dans le réfectoire de cette prison. Lors d'une bagarre entre prisonniers en mars 1981, elle est abîmée et tachée sous sa vitre protectrice. Elle sort de l'oubli, par le fait que l'administration redécouvre l'origine du tableau, et par besoin d'argent, songe à la vendre, suite à une estimation d'environ 175.000 dollars à l'époque.
Mais ce projet de vente est abandonné, tandis que la toile est reléguée dans un couloir, hors de la vue de ses destinataires, pendant près de vingt ans, et ce, jusqu'à la semaine dernière .
Par la question d'un journaliste, visitant précisément la prison la semaine dernière, "La Crucifixion" de Dali sort une nouvelle fois de l'oubli, et décide l'administration pénitentiaire de restaurer l'oeuvre, de la remettre en valeur, et de la présenter dans la salle des visites où les détenus et leurs familles pourront désormais et prochainement la voir.

Salvador Dali
" Crucifixion ou corps hyperbicus"
1954
Huile sur toile
194,5 x 124 cm
© Coll. Part. NewYork

Un projet de loi pour élargir l'appellation " Musée de France"
Mercredi 21 mars 2001
La Ministre de la Culture et de la Communication, Madame Tasca   présente ce mercredi en Conseil des Ministres, un projet de loi sur les Musées de France.
Ce projet prévoit notamment d'élargir l' appellation  "Musée de France" à des établissements relevant non seulement du secteur public mais aussi à des personnes morales, sous réserve qu'ils répondent à des caractéristiques de qualité pour les collections, ainsi que des conditions d'accueil du public, et des conditions de conservation des oeuvres.
Il a pour but d' organiser aussi les rapports de l'Etat avec les collectivités et les personnes morales, publiques et privées et il prévoit aussi de réglementer les conditions de transfert et de prêt des oeuvres.

Un Stradivarius de 1681 vendu chez Sotheby's à Londres
Mercredi 21 mars 2001
Un violon fabriqué par le célèbre maître italien Antonio Stradivari (1644-1737) vient d'être vendu aux enchères, ce mardi, chez Sotheby's à Londres, pour plus de 620.000 euros.
Ce Stradivarius est probablement l'un des cinq seuls instruments fabriqués par Stradivari en 1681. Il était la possession d' un musicien professionnel européen.
Celui -ci a été acheté par un acquéreur privé qui a souhaité conserver l'anonymat.
En 1998, un Stradivarius avait ainsi atteint des enchères record pour un instrument fabriqué par le maître italien, puisqu'il s'était adjugé à un montant de près de 1.515.000 euros chez Christie's à Londres.

Après le Salon du Livre, le Mai du Livre d'Art
Mercredi 21 mars 2001
Tandis que le Salon du Livre version 2001 s'achève aujourd'hui, le "Mai du Livre d'Art", qui assure la promotion des beaux livres et livres d'arts en dehors de l'habituelle période de fin d'année, prépare pour sa 12ème édition, durant le mois de mai, un jeu concours destiné au public qui durera 15 jours.
Vingt sept maisons d'édition présenteront en effet 44 nouveaux titres, spécialement publiés à l'occasion du "Mai du livre d'Art", dont certains titres seront présentés à des prix de lancement très avantageux.
Parmi ces nouveautés, et pour cette occasion sont prévus les parutions suivantes :   "Goya" et "Malte" aux Editions Citadelles et Mazenod, "Le Temps" par Andy Goldsworthy  aux Editions Anthèse, "Denis Roche, les preuves du temps", par Gilles Mora au Editions du Seuil, "Le Bordel en peinture. L'Art contre le goût", par Emmanuel Pernoud chez Adam Biro, "Zao Wou-ki", par Jean-Luc Chalumeau" au Cercle d'Art, "Alberto Giacometti, le dessin à l'oeuvre" aux Editions Gallimard, ou encore "Ben. Je cherche la vérité" chez Flammarion..
Le jeu-concours aura lieu avec 150 librairies de Paris et de province, qui mentionneront leur participation " Concours Mai du Livre d'Art" par affiche sur leur   vitrine. Dans chacune d'elles, le gagnant recevra des livres d'art pour une valeur de 1.500 F, tandis que le gagnant final remportera l'ensemble des 44 nouveautés de ces éditeurs.

Le Lion, Place Denfert Rochereau à Paris, part pour une cure de jouvence.
Mardi 20 mars 2001
Le Lion de Belfort, de la Place Denfert Rochereau à Paris dans le XIVème arrondissement, oeuvre d'Auguste Bartholdi, le créateur de la statue de la Liberté à New York, sera détaché de son socle ce 25 mars, pour bénéficier d'une restauration et d'une consolidation, pendant une période de quatre mois.
Les travaux consisteront à remplacer l'armature métallique intérieure de la statue, attaquée par la corrosion et remplacée, par une structure identique en acier inoxydable. Les plaques en cuivre martelé qui recouvrent cette armauture seront ensuite nettoyées, réparées et repatinées.
La statue d'un poids de 2 tonnes, d'une dimension de 3,30 mètres de haut, et de 7,30 mètres de large, date de 1880. Elle est la réplique du Lion de Bartholdi en grès rouge, érigée à Belfort, en commémoration du siège de la ville, défendue par le colonel Denfert-Rochereau pendant la guerre de 1870.

Les vestiges de statues anciennes découvertes en Grèce.
Lundi 19 mars 2001
Des ouvriers grecs viennent de découvrir les vestiges de plusieurs statues en marbre, datant probablement de l'époque hellénistique, à proximité d'une chapelle près du port de Kalymnos, dans le Dodécanèse.
Ces trois ouvriers, au cours de travaux de réparation de cette chapelle, ont mis au jour, les vestiges de marbres sculptés, en posant des soutènements de consolidation.
Ce sont 37 morceaux de marbre composant huit statues, qu'ils ont ainsi trouvés, avec des corps sont en bon état, dont en particulier une tête de femme de 28 cm de hauteur, une tête d'homme représentant Asclepios, le dieu de la médecine, et deux autres têtes représentant Dyonisos ainsi que Zeus
Ces pièces dateraient du 2ème environ après J.C. , semble-t'il  selon l' estimation des spécialistes et, ont été entreposées au Musée de Kalymnos. Des archéologues ont été dépêchés sur place pour examiner ces premiers vestiges et poursuivre les fouilles.

Ouverture du 10ème Salon du Dessin
Lundi 19 mars 2001
Le dessin est à l'honneur cette semaine à Paris, avec l'ouverture du  10ème "Salon du Dessin" , qui se tient du 21 au 26 mars au Salon du Dessin,  9 Avenue Hoche, à Paris ( 8ème arrondissement), avec le concours de vingt-cinq galeristes de renom qui exposent, dans les Salons Hoche, plus de 1.000 planches très rares et pour la plupart inédites, de Véronèse, Jordaens, Watteau, mais aussi Carle Vanloo, Boucher, ou encore La Fresnaye.
De grandes galeries sont en effet présentes dans ce Salon du Dessin, dont en particulier, les Galeries Bérès, Didier Aaron, Agnew's de Londres, Emmanuel Moatti, Paul Prouté, Arturo Cuellar de Zurich, ou W.M Brady de New York.

Giovanni Francesco Barbieri
dit "Il Guercino"
" Vénus et Adonis"
Dessin à la plume et au lavis
26,3 x 39,5 cm
© Musée Bonnat Bayonne

Une tapisserie du XVIème retrouvée à Paris
Jeudi 15 mars 2001
Une tapisserie du 16ème siècle classée monument historique dérobée dans la Cathédrale Saint-Julien du Mans a été retrouvée la semaine dernière à Paris par la police.
Cette tapisserie, d'environ un mètre de largeur sur plusieurs mètres de long, et réalisée par un atelier flamand, qui représente la guérison miraculeuse d'un aveugle, avait été dérobée pendant des travaux de restauration dans l'édifice, en novembre dernier.
Un homme qui la transportait la tapisserie dans un sac, a été arrêté alors qu'il sortait d'un immeuble du 15ème arrondissement. Il a indiqué aux policiers qu'il avait acheté cette tapisserie dans une fête foraine du Mans .

Le Sri Lanka racheterait les sculptures boudhiques afghanes
Mercredi 14 mars 2001
Le gouvernement du Sri Lanka a offert aux Talibans de racheter ce qu'il restait des oeuvres d'art pré-islamiques et des boudhas en cours de destruction en Afghanistan en affirmant qu'il restait des oeuvres d'art d'importance historique dans ce pays.
Le Sri Lanka, l'un des principaux pays du bouddhisme, a en effet était extrêmement choqué par la destruction des statues afghanes et notamment par celle des bouddhas géants de la vallée de Bamiyan dynamités par les Talibans, dont l'un, avec ses 55 mètres, était le plus grand bouddha debout du monde, sculptés entre le IIème et le Vème siècles.
De son côté le ministère des Affaires Etrangères de Kaboul réaffirme que "toutes les statues d'êtres vivants" seront détruites"pour "prévenir" un retour de "l'idolâtrie".

Au Tadjikistan, un boudha exposé après 35 ans de restauration
Mardi 13 mars 2001
Un bouddha, d'une hauteur de 13 mètres et datant de l'an 500 environ est exposé pour la première fois au Musée National du Tadjikistan après une période de plus de 35 ans de restauration.
Il s'agit d'une statue d'argile de la période pré-islamique qui avait été découverte en 1965 par des archéologues dans le sud du Tadjikistan, cette ancienne république soviétique aux frontières de l'Afghanistan.
A l'époque, des sculptures, des bas-reliefs et des peintures murales avaient été découverts en même temps que ce boudha, dans un ancien monastère bouddhiste à Ajine-Tep.
Le bouddhisme s'était developpé en Afghanistan et dans Tadjikistan autour du   3e siècle avant J.C., où il s'était maintenu jusqu'au IXème siècle et disparu avec l'arrivée de l'Islam.

Un fragment de la frise du temple d'Apollon disparaît du British Museum.
Lundi 12 mars 2001
Une partie de la frise du temple d'Apollon Epikourios de Bassae dans le Péloponnèse exposée, au British Museum de Londres, a disparue. Il s'agit d'un fragment de sculpture, identifié  récemment comme appartenant à cette frise et qui se trouvait dans les entrepôts du British Museum. La date de sa disparition n'a pas été établie précisément.
Découvert en 1765, le temple de Bassae fut exploré dans les années 1811et 1812 pendant l'occupation ottomane de la Grèce, par des amateurs d'archéologie, qui en enlevèrent des sculptures , les 23 plaques de la frise et les métopes en marbre, aujourd'hui regroupés au British Museum. A 1.130 m d'altitude, ce temple d'Apollon, du Dieu de la Lumière et de l'Amour, est actuellement en  travaux de restauration, et demeure l'un des plus beaux temple de Grèce. Il aurait été bâti par Ictinos, qui fût aussi le maître d'oeuvre du Parthénon en 420-417 avant JC.
La Grèce demande depuis plusieurs à l'Angleterre la restitution des frises du Parthénon.

Condamnations pour les oeuvres de Jean Arp exportées illicitement.
Samedi 10 mars 2001
La Cour d'Appel de Douai vient de confirmer le jugement du Tribunal Correctionnel de Valenciennes qui condamnait l'association allemande "Fondation Hans Arp und Sophie Taeuber-Arp" et un transporteur pour l'exportation illicite d'une collection historique d'oeuvres de Jean Arp.
Le Tribunal Correctionnel de Valenciennes avait considéré, en janvier 2000, que des plâtres et des reliefs saisis par les Douanes en 1996, constituaient une collection historique. Il en avait ordonné la confiscation et condamné solidairement l'association allemande et son transporteur à une amende de 10,38 millions d'Euros.
Le 22 mai 1996, en effet des douaniers de Saint-Amand avaient intercepté un camion allemand qui s'apprêtait à franchir la frontière belge avec 114 plâtres et 32 reliefs en métal du sculpteur, sans aucun certificat d'exportation. Des sculpteurs français s'était ému de l'affaire et avait demandé "que l'on arrête de vider la fondation Arp de Clamart des oeuvres qui constituaient son patrimoine" au profit de la fondation allemande.
Cette "Fondation Hans Arp und Sophie Taeuber-Arp" avait obtenu la donation de ces oeuvres, dans des conditions obscures, par l'épouse de Jean Arp, peu après la mort du sculpteur en 1966. Jean Arp, (1887-1966), né en 1887 à Strasbourg, peintre sculpteur et écrivain, s'était associé  au mouvement "Le Cavalier Bleu", en 1911, fondé par Vassili Kandinsky et avait été l'un des fondateurs du dadaïsme avant de rejoindre les surréalistes.
La Cour d'Appel de Douai a aussi confirmé par ailleurs la condamnation du Président de la Fondation Hans Arp und Sophie Taeuber-Arp" et de la Société de Transport à des peines de prison avec sursis, et d'amendes pénales.
La Fondation Arp de Clamart, quant à elle partie civile, se voit confirmer l'octroi d'un franc symbolique en réparation de l'enlèvement de ces oeuvres des ateliers de Clamart, laissées sur place par Mme Arp après la mort de son époux.

L'annulation de la vente du "Jardin à Auvers" de Van Gogh est confirmée
Samedi 10 mars 2001
A la Cour d'Appel de Paris, l'annulation de la vente du "Jardin à Auvers" de Van Gogh demandée par la Famille Vernes à l'encontre du commissaire-priseur Jean-Claude Binoche, a été rejetée par l'avocate générale Me Brigitte Gizardin qui estime qu'"il n'y a pas lieu de prononcer la nullité de la vente" réalisée le 6 décembre 1992, parceque les arguments en faveur de l'authenticité du tableau l'emportent de très loin sur ceux de ses détracteurs.
En effet les héritiers de Jean-Marc Vernes, décédé en 1996, demandaient l'annulation de la vente aux enchères réalisée pour 55 millions de Francs, en raison de doutes apparus dans la presse par la suite, au sujet de l'authenticité de cette toile. Le Tribunal  avait été saisi par la famille en 1998, pour réclamer l'annulation de la vente réalisée alors, "pour erreur sur une qualité substantielle de la chose", laquelle voulant se voir  restituée la somme totale de 57.735.810 F, payés lors de la vente.
Le Tribunal de Grande Intance avait en Mai 2000 débouté la famille Vernes en estimant que la controverse, postérieure à la vente aux enchères de ce tableau, n'était pas de nature à remettre en cause la vente et avait donc refusé d'en prononcer l'annulation, à la suite de quoi la Famille Vernes avait décidé de faire appel .
Les héritiers de Jean-Marc Vernes ont expliqué que du fait de ces doutes, ils n'avaient pas réussi à revendre l'oeuvre - reestimée à 25 MF dans la déclaration de succession -, lors d'enchères qui ont été menées par Me Jacques Tajan, en décembre 1996.
De son côté le défenseur de Me Binoche, Me Rappaport, a démontré que les doutes d'un journaliste ne pouvait être la cause de nullité d'une vente, et s'interroge sur les raisons qui font que la Famille Vernes ne se soit pas retournés contre le journaliste du Figaro.
L'affaire a été mise en délibéré et l'arrêt sera rendu le 7 mai prochain.

Traitements de conservation pour les Collections du Musée de L'Homme
Samedi 10 mars 2001
Les responsables du Muséum National d'Histoire Naturelle avaient jugé, il ya quelques jours, le déménagement du Musée de l'Homme impossible dans la situation actuelle de conflit avec  le personnel de l'établissement craignant un démantèlement du Musée.
Le Musée du quai Branly, qui devrait abriter à partir de 2004 les collections ethnologiques du Musée de l'Homme, explique le déménagement par la nécessité de dépoussiérer les oeuvres, avant leur nouvelle installation. Mais les relevés réalisés au Muséum National d'Histoire Naturelle sur certains de  ces objets au nombre de 300000 pièces environ, tant en matière d'empoussièrement que de conservation, semblent montrer l'impossibilité de procéder à un simple transfert, compte tenu de leur état de fragilité.
Le Musée du Quai Branly explique que "Mené sous le contrôle d'une équipe scientifique compétente, composée pour l'essentiel de responsables actuels des collections du Musée de l'Homme et du Musée National des Arts d'Afrique et d'Océanie," il s'agit de procéder à "un traitement physique systématique des collections, avant leur installation définitive dans les réserves du musée du Quai Branly"..."Ce traitement, qui sera réalisé par des professionnels de la restauration et de la conservation préventive, comportera des actions de récolement, de désinfection et de nettoyage, de marquage et d'identification"..
Ce chantier de traitements des collections demande un aménagement de locaux techniques qui sont en cours de réalisation et qui devrait permettre d'ici deux mois, de commencer à procéder à l'opération des traitements des collections, lesquelles seront ensuite abritées dans des locaux de réserves sécurisés.
Mais opposés à ce qu'ils considèrent comme un "démantèlement", les personnels du Musée de l'Homme ont constitué un "comité de sauvegarde", soutenu par différentes personnalités telles que le cinéaste ethnologue Jean Rouch, le paléontologue Philippe Taquet, le généticien André Langaney, et on lancé "un appel à la population" pour un meeting le 30 mars à la Mutualité à Paris.

L'architecte Jean Nouvel reçoit le Prix International d'Architecture.
Samedi 10 mars 2001
A Rome, l'architecte français Jean Nouvel vient de recevoir le Prix International d'Architecture Francesco Borromini de l'année 2001, pour la salle de concert qu'il a réalisée pour la ville de Lucerne en Suisse.
En décernant ce prix, le jury a voulu souligner l'esprit expérimental des projets et des réalisations de Jean Nouvel "et qui rénovent la définition même de l'architecture", selon le jurycomposé de sept architectes britanniques, français, italiens et suisse.
Jean Nouvel, avait déjà reçu l'année dernière, le Lion d'Or de la Biennale d'Architecture de Venise.

Les "Bourgeois de Calais" de Rodin partent pour la Villa Médicis
Vendredi 09 mars 2001
L'oeuvre monumentale d'Auguste Rodin "Les Bourgeois de Calais" vient de quitter la ville de Calais, pour être restaurée à la Villa Médicis à Rome. Cette sculpture inaugurée à Calais en 1895, et qui pèse près de quatre tonnes, avait été conçue par Rodin en hommage aux six bourgeois qui, pendant la guerre de Cent Ans, se livrèrent en otages au roi d'Angleterre pour sauver la ville de la destruction.
A la Villa Médicis, les "Bourgeois de Calais" subiront un nettoyage qui devrait durer trois mois pour réparer les traces des intempéries, de la pollution, des embruns marins, et des années.
Cette opération, qui est organisée par le Musée Rodin, à Paris, et la Villa Médicis à Rome avec l'aide d'un mécénat, devrait coûter près de 460.000 Euros. La restauration se déroulera sous l'autorité d'Antoine Amarger, restaurateur des Musées de France, et fera l'objet d'un film d' Alain Fleischer, artiste et Directeur du Studio National des Arts Contemporains du Fresnoy, dans le Nord.
Cette sculpture, qui n'a jamais quitté son emplacement à Calais, sauf pendant les deux guerres mondiales, reviendra début juillet, après une exposition sur "Rodin, la leçon de l'Italie".

Restitution des statues dérobées au Château de Vaux le Vicomte.
Vendredi 09 mars 2001
Les statues dérobées dans la nuit du 23 juin 1998 au Château de Vaux-le-Vicomte en Seine et Marne, seront restituées ce lundi par les autorités belges et françaises.
La "Statue Equestre de Louis XIV" par Girardon et les deux bronzes d'après Jean de Bologne, "Hercule terrassant le taureau Archelous" et "Hercule terrassant le Centaure Nessus" ont en effet été retrouvés en Belgique le 7 février dernier, après des recherches effectuées par les enquêteurs des deux pays.
Elles seront remises ce lundi, au propriétaire de Vaux-le-Vicomte, par le Directeur de l'Office de lutte contre le trafic des biens culturels en présence des représentant des polices francaises et belges qui ont conduit les recherches .

Le Musée des Offices à Florence va doubler sa surface d'exposition.
Vendredi 09 mars 2001
Un  projet d'agrandissement et de rénovation du Musée des Offices à Florence, qui prévoit le doublement de la superficie d'exposition du musée, qui passerait de 7.000 m2 actuellement à 15.000 m2  vient de recevoir  l'accord du Parlement Italien, indique le Secrétariat d'Etat aux Biens Culturels .
Le Parlement  vient en effet d' approuver le budget accordé par le Ministère d'environ 13,5 millions d'euros pour l'agrandissement du musée doté de l'une des plus grandes collections de peintures au monde.
La Région de Toscane a elle aussi prévu une contribution de 13,5 millions d'euros pour la restauration du Musée des Offices.

Les travaux de rénovation du Grand Palais commenceront en Mai.
Vendredi 09 mars 2001
Les travaux de rénovation du Grand Palais commenceront en mai prochain pour une réouverture qui est prévue courant 2006,selon le Ministère de la Culture et de la Communication.Une partie du Grand Palais est en effet fermée au public depuis 1993, à cause notamment du mauvais état de la toiture.
Les travaux nécessiteront une reprise des fondations de la nef et des galeries sud ainsi que la remise en état de la charpentes et de la couverture. De même, un   programme de restauration des façades, des sculptures et des éléments décoratifs sera mis en oeuvre à partir de 2003, a indiqué Mme Tasca, Ministre qui a pris par ailleurs un arrêté pour classer le bâtiment au titre des monuments historiques.
Elle a précisé en outre, que les collections du Musée des Monuments Français, installées actuellement dans une aile du Palais de Chaillot fermée au public depuis de nombreux mois, iront rejoindre la future Cité de l'Architecture et du Patrimoine.
Au sujet de la fermeture de certaines salles du Louvre en raison du manque de personnel de surveillance, la ministre a indiqué qu'il n' était effectivement pas possible d'ouvrir toutes les salles en même temps pour des raisons de sécurité pour les   oeuvres, mais elle a ajouté qu'une information était faite pour que le public sache choisir le moment de la semaine pour  visiter telle ou telle salle. Les salles du Louvre abritant toutefois les oeuvres les plus visitées telle que celle de la Vénus de Milo ou celle de la Joconde, sont visibles en permanence. Enfin elle a indiqué que la toile de Camille Corot volée au Louvre en mai 1998 n'avait pour l'heure pas encore été retrouvée.

L'architecte Daniel Buren opposé à quatre éditeurs.
Jeudi 08 mars 2001
L'architecte Daniel Buren s'oppose, devant le Tribunal de Grande Instance de Lyon, à quatre éditeurs de cartes postales, que l'artiste accuse de diffuser sans son autorisation des photographies de la Place des Terreaux à Lyon, inaugurée en décembre 1994, et dont il a composé le réaménagement.
Il reproche à ces éditeurs, en s'appuyant sur le Code de la Propriété Intellectuelle, d'avoir reproduit et commercialisé au total neuf cartes postales reproduisant la nouvelle Place des Terreaux, sans son accord et sans le mentionner au verso des cartes postales.
A l'audience, les avocats de Daniel Buren, et de la Société des Auteurs dans les Arts Graphiques et Plastiques (ADAGP), ont expliqué que "la loi française ne fait aucune distinction, s'agissant des droits d'auteurs, selon que l'oeuvre est située dans un lieu privé ou public". C'est 100.000 francs qui a été réclamé à l'encontre de chacune des sociétés éditrices pour le préjudice subi, ainsi que 25.000 francs de dommages et intérêts par carte postale, soit 225.000 francs.
L'avocat de l'un des éditeurs  fait valoir que, selon la jurisprudence en matière de propriété intellectuelle, la reproduction partielle ou limitée ne donne pas prise à des droits d'auteur, ce qui est le cas, selon lui, des photos incriminées. Il a demandé que Daniel Buren, ainsi que son associé dans le réaménagement de la Place des Terreaux, Christian Drevet, et l'ADAGP soient déboutés et  réclame 500.000 francs de dommages et intérêts de son côté pour la société éditrice.
Dans cette affaire, le Tribunal de Grande Instance de Paris s'était déclaré incompétent au profit de celui de Lyon qui a fixé le délibéré au 4 avril prochain.

Les Talibans ont aussi réduit les femmes afghanes à l'esclavage.
Jeudi 08 mars 2001
Les Talibans au pouvoir n'ont pas changé d'avis malgré la protestation internationale et les informations contradictoires qui parviennent d'Afghanistan sur l 'état des destructions en cours des statues bouddhiques afghanes. "Nous avons dit que nous n'épargnerons pas les objets bouddhiques pré-islamiques ou post-islamiques", a affirmé le ministre Taliban des Affaires étrangères Wakil Ahmed Mutawakel en ajoutant que le décret du chef suprême des Talibans le mollah Mohamed Omar qui a ordonné la semaine dernière cette démolition et notamment celle des bouddhas géants de la vallée de Bamiyan au centre du pays, était irréversible et qu'il serait appliqué en vertu de la réalisation de la Charia, la loi islamique.
Mais si la destruction des statues antiques provoque le plus grand émoi au sein de la communauté internationale, on ne peut que s'interroger sur le silence des gouvernements de la planète planétaire depuis 1996, au sujet du sort tragique de ce pays ramené au Moyen Age, et de ses hommes et femmes soumis à cette dictature et à cette nouvelle inquisition islamique.
L'occasion de la Journée Mondiale des Femmes, doit être celle d'une prise de conscience d'une situation où ce ne sont pas seulement les oeuvres d'arts qui sont détruites, mais davantage et en particulier les femmes  qui sont réduites pratiquement à l'esclavage dans ce pays .
Ainsi Mme Tasca, Ministre de la Culture demande solennellement aux pays reconnaissant les Talibans, tels le Pakistan, l'Arabie saoudite et les Emirats arabes unis de "faire entendre leur voix pour empêcher l'irréparable", et a rappelé que les dirigeants afghans "bafouent chaque jour les droits fondamentaux de leur peuple et, singulièrement, la dignité et les droits des femmes afghanes".
Voilà quelques jours, un manifeste intitulé "Au secours" paru dans le quotidien Le Monde du 28 février, et signé par Martine Aubry,  Roselyne Bachelot, Yvette Roudy, les écrivains Robert et Elisabeth Badinter, parmi d'autres, déclarait "adhérer à la déclaration des droits fondamentaux de la femme afghane" et dénonçait ce "régime barbare", qui affame, et mutile ses vingt millions d'habitants.
Au micro de France Culture, Elisabeth Badinter déclarait : "des femmes, il y en aura toujours, les statues, il n'y en aura plus"... "C'est un fait unique dans l'histoire des femmes, l'oppression d'un sexe jusqu'à l'étouffement" ..."Avant le régime des Taliban, les Afghanes avaient une vie à peu près normale".
Ce lundi, la Délégation aux Droits des Femmes du Conseil Economique et Social s'est déclarée "très choquée par le déferlement médiatique de ces six derniers jours, face à un silence de six ans sur le combat des femmes afghanes".
Des historiens ont indiqués auusi que pendant dix ans de régime soviétique de1979 à 1989, le statut des femmes s'était amélioré pour un pays musulman : elles pouvaient faire des études, travailler et  gagner leur vie. Tout cela leur est interdit aujourd'hui. Et comble de l'obscurantisme, en dehors des contraintes de cette dictature religieuse, comme elles ne peuvent plus consulter des médecins masculins et qu'il n'y a pas de femmes médecins en Afghanistan, elles ne peuvent plus se faire soigner, ce qui engendre des taux de mortalité important, notamment lors des accouchements.

Le déménagement du Musée de l'Homme est suspendu.
Mercredi 07 mars 2001
Le déménagement des collections d'ethnologie du Musée de l'Homme, à Paris, qui était prévu dans les prochaines semaines, vient d'être repoussé "sine die". Un comité de grève s'est en effet constitué pour s'opposer au démantèlement de l'établissement.
L'administrateur du Muséum National d'Histoire Naturelle (dont fait partie le Musée de l'Homme), Monsieur Jean-Claude Moreno, et le Ministère de la Culture qui ont récemment reçu le comité de grève, estiment que ce déménagement est impossible dans la situation actuelle.
Le Musée de l'Homme est constitué de trois laboratoires - "anthropologie", " préhistoire" et "ethnologie" -,   qui conservent près de 700.000 pièces. La collection d'ethnologie qui devaient quitter prochainement le Palais de Chaillot est composée de 300.000 pièces, qu'il était prévu d'entreposer pendant plusieurs années pour les répartir ensuite sur deux établissements : le Musée des Arts Premiers, en construction actuellement Quai Branly à Paris, pour les pièces en provenance d'Afrique, d'Océanie ou des Amériques, et le futur Musée de l'Europe et de la Méditerranée, dont la fin de la construction à Marseille, est prévue pour 2008.
Le personnel considère qu'il s'agit là d'un démantélement du Musée, et il a constitué un comité de sauvegarde, soutenu par des personnalités telles que le cinéaste-ethnologue Jean Rouch, le paléontologue Philippe Taquet, le généticien André Langaney ainsi que des membres du Musée National des Arts d'Afrique et d'Océanie et du Musée des Arts et Traditions Populaires, dont les collections devraient être, elles aussi, dispersées.
Ce comité de sauvegarde organise un meeting d'information à la population le 30 mars prochain à la Mutualité, à Paris.

Le peintre Jean Bazaine est décédé.
Mardi 06 mars 2001
Le peintre français Jean Bazaine vient de disparaître ce dimanche à son domicile de la région parisienne à l'âge de 96 ans.
Jean Bazaine qui était né le 21 décembre 1904 à Paris, avait été étudiant en lettres à la Sorbonne, et avait suivi l'Ecole des Beaux-Arts de Paris entre 1922 et 1925 dans les cours de Paul Landowski pour étudier la sculpture . C'est en 1924 qu'il avait commencé aussi la peinture pour s'y consacrer totalement ensuite sa vie durant.
Il s'était lié d'amitié avec Marcel Proust, puis plus tard avec James Joyce, et avait écrit plusieurs ouvrages sur la peinture en hésitant de s'engager autant dans le surréalisme que dans l'art abstrait. C'est en 1932 qu'il réalise sa première exposition et en 1941, il organise  l'exposition "Vingt Jeunes Peintres de Tradition Française" -pour réagir contre la politique culturelle qui règne sous l'Occupation et s'engage alors dans un genre pictural non figuratif.
A partir de 1950, il compose des tableaux que lui inspire la nature, marqué par des utilisations de couleurs vives, intenses et lumineuses. C'est une période où il peint le feu, les flammes, les rythmes de la vie, les espaces de lumière, et où il compose des fresques et des peintures pour des commandes publiques telles que les mosaïques de l'Unesco .
Le Centre Geoges Pompidou lui avait consacré une rétrospective en 1990 ainsi que le Musée de Fribourg en Suisse en 1996.

Jean Bazaine
"Le Plongeur " 1949
Huile sur toile
114 x 115 cm
© Musée Ludwig Cologne

En Syrie, découverte d'une jarre remplie de pièces d'or du VIIème siècle.
Lundi 05 mars 2001
On vient de retrouver dans un cimetière du nord de la Syrie une jarre qui contenait des pièces datant de la dynastie arabe des Omeyyades, fondée au VIIème siècle.
C'est une famille, qui creusait une tombe pour une femme défunte dans un village dela province d'Alep, qui a découvert ce trésor composé  de 82 pièces d'or lequel a été remis aux autorités locales
Les pièces mesurent environ 1,6 centimètre de diamètre et portent une inscription de la  foi musulmane : "Il n'y a de Dieu que Dieu", sur une face, et "Mohammad est son prophète" sur l'autre. Ces pièces d'or dateraient de l'époque omeyyade et la jarre, cassée au moment du creusement, remonterait à la dynastie ayyoubide, fondée par Saladin au XIIème siècle .
Selon le Conservateur du Musée d'Alep où le trésor sera exposé, celui ci appartiendrait à quelqu'un de l'époque ayyoubide qui l'aurait caché en terre et qui l'aurait ensuite oublié . Il y a deux ans, une jarre contenant des pièces d'or avait été également découverte dans un cimetière d'Alep.

Le pillage des trésors afghans  a été systèmatique depuis 1996
Lundi 05 mars 2001
A la destruction des statues boudhiques afghanes pré-islamiques par les Talibans s'ajoute, le pillage de multiples oeuvres, qui est mené depuis 1992 et particulièrement depuis la prise du pouvoir par les intégristes Talibans à Kaboul en 1996.
Ainsi le Musée de Kaboul et de nombreux sites anciens ont été littérallement mis à sac et de nombreuses statues greco-bouddhiques, des bijoux, des ivoires indiens, des pièces de monnaie datant des successeurs d'Alexandre Le Grand, ont été vendus à Peshawar, au Pakistan, pour être expédiées ensuite vers l'Europe, le Japon ou les Etats-Unis, chez des collectionneurs peu scrupuleux quant à l'origine de ces objets.
C'est la guerre civile en Afghanistan et les luttes entre les factions rivales, qui ont donnés cours aux pillage des sites anciens, tel que Aï Khanoum, Bactrès, Begram, ou le monastère de Tepé Shotor à Hadda, près de Jalalabad lesquels ont été fouillés par des archéologues afghans, et totalement pillés. De même que des fouilleurs clandestins des tribus afghanes, ont mis la main sur  un trésor composé de monnaies datant des anciens royaumes grecs et greco-bactriens d'Asie Centrale et  trouvé en 1992 à Mir Zakah, en territoire afghan, tout près la frontière avec le Pakistan et composé de plus de 4 tonnes de métal frappé, soit près de 550.000 monnaies, en argent et en bronze, ainsi que près de 350 kilos d'objets en or qui auraient été expédiées clandestinement de l'Afghanistan au Pakistan, puis ensuite jusqu'à Londres pour la Suisse.
Selon le livre "Razzia sur l'art" aux Editions Fayard, 1999, d' Emmanuel de Roux et de Roland Pierre Paringaux, journaliste au Monde, ce sont plus de 80 % des collections qui auraient disparu des Musées en Afghanistan, dont près de 1.800 objets d'art de Begram composés d'une collection d'objets et statuettes en ivoire sculpté du IIe siècle, des centaines de bronzes, et de statues gréco-bouddhiques, de stucs de l'époque gréco-romaine, des collections de monnaies d'or et d'argent de Tepe Maranjan, de Kunduz et de Mir Zakahainsi que 20.000 objets en or et des bijoux du trésor de Tilia Tepe à la frontière soviétique.

Une statue de Cybèle, déesse de la fertilité, découverte en Grèce
Samedi  03 mars 2001
En Grèce, près d'Athènes, une statue antique vient d'être découverte par la police dans le terrain d'un agriculteur qui tentait de vendre l'objet.
Cette statue en marbre sans tête, est haute de 1m40 et représente une déesse ayant dans la main gauche une colombe, en position assise. Datée du 4ème siècle av. J.C., elle représenterait selon les  experts, la déesse Cybèle, déesse de la fertilité .
D'un poids avoisinant une tonne, elle a été découverte enfouie dans le champ d'un agriculteur de Marathon, par la brigade de la police athénienne chargée de la lutte contre le trafic d'antiquités.
Cette statue de grande valeur, estimée à près de 300.000 euros semblerait avoir été trouvée lors de fouilles sauvages dans cette zone de Marathon, où selon les archéologues, devrait se trouver les vestiges d'un sanctuaire .

L'Etat Français acquiert  une armoire rare datant de la Renaissance
Vendredi  02 mars 2001
La Directrice des Musées de France a annoncé que L'Etat Français vient de faire l'acquisition d'une armoire datant de la fin du XVIe siècle pour le Musée National de la Renaissance du Château d'Ecouen. Ce meuble exceptionnel est exposé depuis jeudi dans les appartements du Connétable, au Château d'Ecouen dans le Val d'Oise.
Cette armoire fabriquée très probablement dans l'atelier d'Hughes Sambin -architecte, sculpteur et graveur né entre 1515-1520, et mort en 1602 à Dijon- , est constituée d'un double corps, orné de  peintures en camaïeu d'or, lesquelles auraient réalisées par le peintre dijonnais Evrard Bredin en 1581, et qui représentent des scènes de l'Ancien Testament.
Le devant de l'armoire est décoré en son centre, en haut, d'une sculpture illustrant Prométhée tenant un aigle à ses pieds et, en bas, d'une cariatide.
Ce meuble serait l'un des derniers de la Renaissance qui se trouvaient encore en possession d'un particulier.

Boudha
donnant le sermon
Art Gupta
Vème siècle 
© Musée de Sarnath Inde

En Afghanistan les Talibans  détruisent les statues de Boudha
Jeudi 01 mars 2001
L'Afghanistan, a été un centre bouddhiste avant la conquête musulmane qui s'est achevée au XIe siècle. C'est un pays qui possède de nombreux chefs-d'oeuvre millénaires de l'art bouddhique pré-islamique, en particulier les bouddhas géants des falaises à Bamiyan, dans le centre du pays, sculptés, il y a près de 2.000 ans. L'UNESCO en la personne de son Directeur Général Koïchiro Matsuura a demandé "instamment" ce mercredi au régime des Talibans au pouvoir en Afghanistan de renoncer à la décision de détruire ces statues afghanes, décrétée à partir du 1er mars.
"Je demande instamment à tous ceux qui sont concernés, et au premier chef les Afghans eux-mêmes, de tout faire pour protéger ce patrimoine culturel unique", a déclaré Koïchiro Matsuura dans un communiqué publié à Paris, au siège de l'UNESCO. "Les auteurs de cet acte irrémédiable porteraient une terrible responsabilité devant le peuple afghan, comme devant l'histoire. Ce n'est pas en agissant ainsi qu'ils pourraient espérer gagner en crédibilité auprès de l'opinion publique et de la communauté internationale" a-t-il ajouté.
La décision des Talibans de détruire ces statues semble irréversible, malgré la protestation  internationale. "Avez-vous jamais vu l'Emirat Islamique d'Afghanistan revenir sur une de ses décisions", a rétorqué le ministre Taliban des Affaires étrangères Wakil Ahmed Mutawakel à la question de savoir si l'ordre du mollah Mohamed Omar était susceptible de changer. Le mollah a affirmé que cette décision était une "injonction de l'Islam" car ces statues qui représentent des Bouddhas pourraient être l'objet de prières de fidèles, ce qui serait contraire à l'esprit de l'Islam.

Le mONDE dEs ARTS

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