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Kazimir Severinovitch Malevitch est né à Kiev, en 1878. Mort d'un cancer à Leningrad, en 1935, il fut, avec Kandinsky et Mondrian, lun des fondateurs et des théoriciens de lart non figuratif. Il fait des études dabord à Kiev puis, au début des anneés 1900 à Moscou, à lEcole de Peinture, de Sculpture et dArchitecture ainsi qu à latelier de F.L. Rerberg.
C'est une période de découvertes pour le jeune artiste, à Moscou, grâce aux collections importantes de tableaux français de S.L. Chtchukine et dI.A. Morozov.
Il participe en 1905 aux premiers moments de la révolution russe. Il est un peintre engagé, qui se met au service de la révolution. Ses premiers tableaux figuratifs, inspirés de la vie paysanne, et marqués par l'expressionnisme, le fauvisme, et le cubisme, sont des hymnes à l'homme et l'humanité.
Après une période impressionniste, durant laquelle il peint sur le vif, Malevitch se tourne vers le futurisme. Il travaille avec les poètes Alexe Kruchenykh et Velimir Khlebnikov, et en 1913, il réalise les décors de lopéra futuriste "Victoire sur le soleil". Cest la période de la-logisme, de loeuvre créatrice inintelligible, qui sera ensuite remplacée par le suprématisme, un mouvement artistique créé par Malevitch lui-même.
A partir de 1915 en effet, il s'engage dans l'art abstrait. Il présente pour la première fois en 1915 à Saint Petersbourg, dans une exposition intituleé "0,10", qui fait scandale, des tableaux composés de multiples formes géométriques sur des fonds blancs. Il invente le "suprématisme", qu'il expose dans un manifeste, dans lequel il écrit que le primat en tout est l'émotion, et que celle-ci doit être au dessus de toute autre considération artistique, et hors même de la réalité.
Son oeuvre la plus " radicale " est " Carré noir sur fond blanc", peinte en 1913 qui est une rupture totale, voire nihiliste avec l'art ancien, qu'il ne considère être que des reproductions de la nature. L'art pour lui n'a d'autre fin que son propre but, partir de ses propres formes, de ses propres matières, de ses propres couleurs.
Elu député au soviet de Moscou en 1917, les événements révolutionnaires en Russie correspondent à la nature de son art. Sa première exposition personnelle est inaugurée dès 1919, à Moscou.
De 1919 à1922, il vit et travaille à Vitebsk, où il se met à enseigner. Il fonde le groupe Unovis, les affirmateurs du nouvel art, constitué de certains de ses élèves. Cest la période où il écrit la plupart de ses textes philosophiques et théoriques.
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Kasimir Malévitch
©
Kazimir Malévitch
" La moisson "
1911
Huile sur toile
© Stedelijk Museum
Kasimir Malévitch
"Huit rectangles rouges sur fond blanc "
1915
Huile sur toile
© Stedelijk Museum
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Nommé Directeur de l'Institut d'Etat pour les Arts à Léningrad en 1924, il poursuit des recherches qui viennent s'opposer aux principes du réalisme socialiste.
Vers 1925, il se met à construire des " architectons ", compositions suprématistes spatiales. En 1927, Malevitch expose ses oeuvres pour la première fois à Berlin et revient à lart figuratif.
En effet pour ne pas être condamné au reproche d'anticonformiste, il antidate ses tableaux de sa dernière période, à partir de 1920, pour faire croire aux autorités, qu'en fait il est toujours resté proche de la peinture figurative, même dans ses périodes abstraites.
Son institut est fermé en 1929, et il est emprisonné pendant quelques mois, en 1930.
En 1934, Malevitch devient gravement malade, atteint d'un cancer. L'artiste planifie lui-même ses propres funérailles, et conçoit son propre cercueil décoré avec un carré noir et un cercle.
Malevitch meurt le 15 mai 1935. Son cercueil est transporté dans les rues de Leningrad sur un camion suivi par de nombreux artistes et amis. Après sa crémation à Moscou, l'urne est placée dans les champs près de Nemchinovka.
Le Monde des Arts
>>> Voir aussi : article Kazimir Malévitch
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